Hogyan épült a prototípus?
A mérésekhez használt szabad neutronok előállítása igen költséges, ezért partnerünk a fejlesztés során olyan neutron „szuperdetektor” prototípusát alkotta meg, amely nagy aktív felületű, direkt kiolvasású, nagy hatásfokú, mert helyzetérzékeny, jó homogenitású és magas terhelhetőségű. Az eddig világszerte használt eszközöknél előnyösebb szerkezete révén szervesebben tud kapcsolódni a legmodernebb kiolvasó elektronikákhoz. A konkurens termékek tipikusan kisebb méretűek, vagy valamely paraméterekben gyengébb képességűek. A hardver kialakításának nehézségén túl ennek egyik oka az elektronika okozta korlát a neutronszámlálók évtizedekkel ezelőtti tervezése miatt.
Első lépésben a neutron detektálási módszerek kutatása, vagyis a neutrondetektorokkal szemben támasztott minőségi követelmények szakterületenkénti rendszerezése, a detektorkamra modellezése és szimulációja zajlott. Az egyes elemek anyagminőségének alkalmazhatósági vizsgálata és a méretek skálázása révén egy olyan modell eszköz végleges gépészeti terve valósult meg, amely neutronfizikai és elektrosztatikai szempontból tökéletesen modellezi a teljes értékű, nagy felületű detektort.
A megtervezett kisebb prototípus legyárttatásával csökkentett méretű, alkalmazhatósági szempontokat vizsgáló eszközhöz jutottak a fő darabok felhasználásával. Ezen méreti és minőségi ellenőrzések valósultak meg. A funkcionalitását segítő részegységeket, kiszolgáló szoftvereket készítették el ezután. A megszerzett tapasztalatokkal véglegesíthették a végleges eszközalkatrészlistáját, a tervdokumentációt, technológiai leírásokat, mérési jegyzőkönyveket.
Az új eszköz segítségével szélesebb körben és szélesebb mérettartományokban használhatóak lettek a neutronszórásos anyagvizsgáló berendezések. A megépített detektor és a projektben szerzett know-how nagyban elősegíti az élet számos területén használt neutronos anyagkutató berendezések minőségi előrelépését. A fejlesztés hozadékaként hamarosan Martonvásárban megnyílik az a laboratórium, amelyhez hasonló anyagvizsgáló központ bár már működik az Egyesült Államokban és Japánban, de világszínvonalú berendezéseivel mégis egyedülálló lesz a világon.
